母亲走过的历史：夏娃

当我们试图去揣测远古时代的女性如何应对怀孕、分娩等问题的时候，许多事情变得饶有兴味了起来。比如，发生不测的时候如何应对，谁来帮助接生，如何照顾婴儿，还有意外怀孕怎样处理等等。遗憾的是，公元前3000年左右人类才发明出文字来，而这之前的远古人类如何处理怀孕和分娩等问题的细节就只能凭臆想推断而无从考据了。当然，我们还是可以从考古学的一些遗迹上发现很多有价值的线索的，而这些线索可以帮助我们构筑一个相当完善的假设。

很长时间以来，受教育和传授知识给后人是男人的特权，女人不能传授知识甚至不能接受教育。未受过教育和强大的宗教忠诚感使她们心甘情愿地接受这一角色。都铎时期和斯图亚特时期的英国，女人们普遍没有读写能力，这使得这期间没有女性留下的文字记录，使人无从探察她们身为社会一员却没有权利与地位的感受。历史资料清楚地表明虽然生活对两性来说都是艰难的，现存的社会偏见和由圣经所造成的错误观念却对女人产生了巨大的影响，尤其是在生育期间。

随着公元20世纪的到来，人们越来越关心产妇和胎儿的健康问题，包括妇女劳动同盟和妇女协会在内的一些妇女组织影响力逐渐扩大，她们已得到一些政治家的关注，更重要的是产妇及胎儿的死亡率开始呈下降趋势。在美国，女权运动推动了人们对产妇的关注，也使人们开始探讨如何减轻产妇的痛苦。尽管问题很多，但至少人们已经意识到事情需要改变。直到这时妇女们才意识到一旦结婚她们就要为怀孕和分娩的命运所支配，很少能有人逃脱这一命运。她们不但要尽可能地控制生育，而且还要经历每一次分娩，担心能否幸运地活下来。