极乐诱惑：太平天国的兴亡

人们对于天堂的渴望，往往会最终诱引他们堕入地狱的深渊。1850年，当身在德意志的马克思博士得知大清帝国南方省份广西发生了革命时，他抑制不住内心的兴奋，认定“（中国这个）世界上最古老最巩固的帝国，八年来在英国资产者大批印花布的影响下，已经处于社会变革的前夕，而这次变革，必将给这个国家的文明带来极其重要的结果。如果我们欧洲的反动分子不久的将来逃奔亚洲，最后到达万里长城，到达（这个）最反动最保守的堡垒的大门，那么他们说不定就会看见这样的字样：中华共和国——自由、平等、博爱（这几个字原文为法语）。”

太平军围打桂林不成，就转攻兴安，破城后焚毁衙署，然后直杀全州，时为1852年6月3日。如果当时太平军攻下桂林省城，估计洪秀全就把这里当“首都”了。当时拜上帝教的这些首领们志向都不大，只要能占据一个大地方，过把王爷瘾，享受些时日，死了也值。可是，桂林难克，太平军只得走一步算一步，暂时没有什么明确的战略意图。由于水陆并进，又有矿工会员在城下填埋炸药，太平军炸垮全州城墙，杀清政府军数百人，连知州曹燮培等文武将吏也宰了十多个，可谓出手顺利。

太平天国的“西征”，开始期与“北伐”差不多，稍晚，大概是在1853年5月19日（咸丰三年四月十二日）。在杨秀清派遣下，胡以晃（春官正丞相）、赖汉英（夏官副丞相）为主将，率曾天养、白晖怀、林启容等人，以水军为主，人数大概八千左右，拥千余艘大小船只，直朝西向，开始西征。西征军初战告捷，6月10日，安庆重镇落入太平军掌握。

1935年初夏，中央红军疲惫之极的数万将士，在国民政府军队围追堵截中，遁至大渡河畔。大渡河，乃岷江支流中最大的一支，河水湍急，两岸群峰夹峙，处处险峻，远远望之便让人不寒而栗。蒋介石先生闻知情实之后，欣喜无限，迅速调集国民党中央军以及四川军阀部队共十余万人，南攻北堵，兴高采烈地向手下人宣称：“此次誓要朱、毛变成第二个石达开！”太平天国石达开的覆亡，殷鉴不远，距中央红军到达大渡河的时间，仅仅72年而已。

1862年6月4日，河南延津一片开阔地气氛肃穆。清军辟出一块行刑场，近三千兵马把场地团团围住，如临大敌。时为镶黄旗满洲都统兼正蓝旗护军统领加兵部尚书衔的满清贵臣胜保，怀搂一个绝色女子，四仰八叉地半躺半坐在兵士们不知从哪里找来的一个雕花坐床上面，满怀恶意地望着刑场上被捆缚住的受刑人。即将受刑的男子非常年青，二十五六岁的年纪，长身玉立，一头黑发散披，神色勃勃不屈。这位好汉不是别人，乃太平天国鼎鼎大名的英王陈玉成！