刘绪义品读曾国藩：历史给谁来酿酒

我曾拾人牙慧说过这样的话：小说除了人物名字是假的其他都是真的，历史除了人物名字是真的其他都是假的。所以读历史，总得把眼睛擦得亮亮的才行。譬如唐太宗李世民，一旦登基，即命宰相将自己 "淡妆浓抹"，把一场刀光剑影的龙椅之争，悄悄演化成小说家笔下的野史曝言。尽管中国有着"秉笔直书"的治史传统，却并不妨碍帝王们要挟史家采用小说笔法。上述皆谬论，算不得正经话。

有人说，历史是一个小姑娘，任人打扮。我要说，历史不是任人酿的酒，其中滋味需要去品，每个人品出来的滋味或许各有不同。征衣似雪。我们来看看十多年间曾国藩的遭际。一身多病：曾国藩可以说是一个病号。道光二十年六月，他在京城参加散馆考试半年后就得过一场肺病，肺病在当时几乎无救，幸遇名医，才死里逃生。后又得牛皮癣，此病最是顽固、难医，自道光二十五年开始得此病，几乎终生伴随着他，虽然吃药不断，然一旦情绪有变化，此病即行复发。

巡抚张亮基爱才、为人坦诚，又极为清廉，故当时深受林则徐的喜爱。在林则徐的极力推荐下，张亮基不几年就位居巡抚。但他是个文官，不会带兵打仗，而且当时的绿营兵既没有打仗的能力，又爱搅事生非，靠不住。湖南和其他各省一样，虽然吏治腐败，但毕竟有这么一个清官在支撑台面。但不久，张亮基官位升了，到武昌代理湖广总督去了，好在他在长沙时做了一件大事，用计赚来了一位鼎鼎有名的"师爷"左宗棠，此后曾国藩率湘军出省作战，这位"师爷"在湖南多为他募集军饷，或为他招兵，支持颇大。

曾国藩等人生活的时代，人们一般称之为"道咸同光"，又称"咸同"或"同光"中兴。所谓"道咸同光"，是指道光、咸丰、同治和光绪四个皇帝的时代。这是一个特殊的时代，它包含了19世纪的大半部分。这是一个大变局的时代，这还是一个英雄辈出的时代，同时也是一个危机四伏的时代。说它是大变局的时代，在内有太平天国造成的空前政治与社会动荡；在外，西方列强动用武力打开中国的门户，紧接着进犯中国内陆，京师一度失陷，圆明园焚毁，藩邦接连丧失。三千年来的中国遭遇空前的挑战与冲击。