穿越六个世纪的神秘史诗：宝石谜情

勃艮第勇武过人的约翰公爵在蒙特罗大桥被谋杀前的几年里，曾托管了一件名为“三位一体”的宝石。这是一件粗金连接的三角形饰物，是大氅的肩饰，宽度就像是锁骨前的盔甲。这件宝贝得名于它上面三颗一模一样的巴拉红宝石。我一闭上眼就可以看到这宝贝。这三颗巴拉红宝石不是真正的东方红宝石，它们有着某种矿物尖晶石的颜色，某种在玫红和血红之间的颜色。所有的红宝石，东方的也好，巴拉红宝石也好，成分都是氧和铝，而尖晶石还有单一镁原子，这就降低了它的硬度且减弱了它的光泽。

那声音是河水的涨潮声。多年以后，当丹尼尔回到伊拉克，才发现这声音一直在他身边。他永远都记得夜里底格里斯河的水声，那浪潮涌动的声音。他是在春天的时候回来的，那是在四月份，涨潮的月份。他在摩苏尔给萨尔曼和自己买了新衣服，黑色的长袍、拖鞋和袜子，还有靛青色的小头巾。他用金表链上的四个链环换了土耳其村里那土褐色的犹太人衣服。他帮着萨尔曼穿衣服，把袖子套进他的手。他渐渐感觉不到亚麻布摩擦皮肤的疼痛了，身体似乎失去了痛感。两兄弟经历了一年的漂泊以后都很瘦，袍子在他们身上显得宽松而肥大。

司机手上戴了一块廉价的石英表,表带的金属框架老是缠住他手腕上的汗毛。每次一缠上他就抖一抖手，然后出租车就会突然向排水沟那边转一下。在排水沟那边有些孩子正在找可以玩的东西，石头、土块或者变质的水果。仪表盘上面挂着一只玻璃眼，在它上面是后视镜。在后视镜里我可以看到司机的眼睛。我认为他看起来很温和，但我知道外表是带有欺骗性的。他的颧骨很长，眼睫毛也很长，又黑又美，就像奶牛的眼睫毛。

在二十二岁那年的夏天快结束的时候，丹尼尔·利维和他的弟弟萨尔曼把他们的珠宝缝在衣服里面，离开了伊拉克。那是公元纪年的1833年，九月九日。还有别的纪年方法，阿訇胡赛因会把这一年称作阿拉伯历的第二个斋戒。对在码头前等待萨尔曼的拉结和丹尼尔来说，那是移动圣幕筵席前的六天，是从创世纪以来的第两百个月运周期的第二十三年，尽管拉结和丹尼尔各自对创世纪的理解是他们自己的事儿。萨尔曼为他们安排好了到巴士拉的行程。丹尼尔和拉结在雕塑天使的台阶那里等着他。教堂的大门自从上一次瘟疫爆发就锁上了。旅行皮箱放在脚下，就像一级台阶那样沉重。

这趟航班很便宜，飞机内的设施也是如此。机舱内充斥着腐虾和烂香蕉的味道，就好像刚刚运完货一样。飞越波罗的海时，机翼在云团中不住地颤动。我靠在座椅上，闭着眼睛，思绪飘到除了英国以外的世界各地。伦敦时间的下午六点钟，太阳落山了。在地球另一端的俄罗斯，凌晨时分它又升了起来。阳光透过舷窗直射在机舱内壁上。时间在三万英尺的高空流逝。飞机上放映的电影已经结束，光线也暗了下去，再没有什么能吸引我的注意力。我想象着这几年度过的光阴，就像窗外的卷云一样虚无缥缈、冷若冰霜。

我想他是因为宝石才感到惭愧的。不知道为什么想起了这个，没有任何原因，也许因为他现在又是独自一个人了。“你因为什么而惭愧呢？”萨尔曼曾经这样问他。他那个时候不知道想要怎么回答这个问题。“我是因为宝石而感到惭愧。”好像这句话一直都徘徊在他的嘴边，只是还没有说出来。而萨尔曼想要的大部分东西都不是他想要的。此时他想起了简·林普斯，还有点在他俩之间的蜡烛。现在他的生活完全取决于他弟弟的愿望。