搞政变的那些人和那些事：阴谋与仕途

及至始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威振四海。南取百越之地，以为桂林、象郡，百越之君，俛首系颈，委命下吏。乃使蒙恬北筑长城而守藩篱，却匈奴七百余里；胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。--贾谊 《过秦论》

公元前202年，大汉帝国正式建立。仅仅二十二年后，帝国就爆发了一场政变，牵涉其中的是当时政坛上的三大势力：刘氏集团、吕氏集团和功臣集团。政变结束后，吕氏集团从政坛上彻底消失。从时间上看，诛吕之役不过一天的时间，但这场政变的起源和酝酿却非一朝一夕。要理解这场诛吕之役，就要从刘邦和吕雉的姻缘谈起。

这是一个真正的乱世，是一个枭雄辈出、拥兵自雄的乱世，是一个兵祸连结、生灵涂炭的乱世，是一个力大为王、政变频发的乱世。陈桥兵变就发生在这样一个乱世中。要探究陈桥兵变的根源，不追溯到二百年前的安史之乱是无法说清楚的。盛极而衰，这是每个朝代都避免不了的事情。

元朝末年，天下大乱，苍茫大地顿成鏖兵之所，一时间豪杰并起，各逞风流。大明开国皇帝朱元璋也是其中一员。朱元璋以一介细民，投身行伍，十几年间，转战四方，屡败强敌，终于荡平群雄，克定天下，建立了大明帝国。得天下之后便是治天下和保天下，独特的人生经历促使朱元璋选择了一种在他看来能够确保大明帝国万年长安的制度--分封制。

大明景泰八年（公元1457年）正月十七日清晨，一个人坐在玉辇上被人簇拥着向奉天殿行来，这个人就是当时的太上皇，曾经的皇帝英宗朱祁镇。众人七手八脚地将朱祁镇推上了皇帝的宝座，在南宫中已经"修养"了七年之久的朱祁镇突然再次出现在奉天殿。在宫门外等待上朝的文武大臣被这突如其来的一幕惊得目瞪口呆，乖乖地进宫列班参拜，英宗朱祁镇就此复辟，时隔八年再次成为大明帝国的最高统治者。