改革家是怎样炼成的：救时宰相张居正

回乡之初，张居正寻得风光甚佳的湖畔筑一茅屋，种竹半亩，养一癯鹤，终日闭门不出。有童仆数人，专事洒扫，烧茶煮药。他时而读书吟诗，时而养神怡息，经过一番调养，神气日渐清壮，待身体恢复后就忙于攻读经史子集，博览群书，"贯穿百氏，究心当世之务"。像这样修身养性，闭门读书大约有三年之久，可见他既有身在山林的悠闲，也有心系朝廷的焦虑，与山石林泉相伴，虽可怡情悦志，但这不是他的初衷，操心国事才是他的真实想法。

张居正接受了徐阶的重托，所共事的人又是徐阶的对手，弄不好很可能陷入两难的境地，张居正走在这根钢丝绳上却应付裕如。作为高拱的副职，他对高拱是敬重的，在合作共事中，意气甚为相投，对边务和军备方面的见解又是英雄所见略同，人们称他俩是"谋断相资，豪杰自命"，史书上记载他俩"其始相得甚欢，如出一口"。

张居正思想的深刻性不仅表现在以高屋建瓴之势，对各家思想广容博采，兼收并用，还在于以历史进化论和朴素的唯物主义思想观察自然和社会的变迁，这使他对统治危机有比较清醒的认识，对治国兴邦有坚定的信念，对经世济民有深谋远虑。正因为他有符合历史发展的进步思想，并形成自己的理论系统，所以在与反对派的斗争中，能够以犀利的锋芒、雷厉风行的魄力，破除阻挠，把改革推向前进。